La seule source vraisemblable que nous ayons trouvée à cette anecdote est l'écho, très proche du texte de Hugo qui se contente d'ajouter une date, donné à la découverte antérieure d'une tablette égyptienne dans la Notice sommaire des monuments égyptiens exposés dans les galeries du musée du Louvre publiée par E. de Rougé en 1855 (p. 16) : « Un monument trouvé à Thèbes nous montre un prince de la Mésopotamie qui envoie solennellement chercher un dieu thébain, pour venir au secours de sa fille possédée d'un esprit malin. » Cet ouvrage ne figure pas au catalogue de la bibliothèque de Hauteville House établi par J. Cassier, mais tout ce que Hugo recevait n'y figure pas et des extraits ont pu en parvenir à sa connaissance; il est symptomatique que cette phrase soit reproduite mot pour mot dans une page de O. Beauregard, Les divinités égyptiennes, leur origine, leur culte et son expansion, Paris, Lacroix et Verboeckhoven, 1866.